"Bugetul este un instrument politic în mâna celor care guvernează" - aceasta este "filosofia" după care se va constitui bugetul de stat pentru anul viitor, declară nonşalant ministrul Finanţelor, Mihai Tănăsescu, ce deţine şi funcţia de vicepreşedinte al partidului de guvernământ. Şi dacă mai aveaţi vreo îndoială că anul 2004 este unul electoral, schiţa de buget creionată de liderii PSD spulberă orice fel de îndoială. Ţinta Partidului Social Democrat este situată la o altitudine procentuală extrem de ridicată, peste 50 la sută, astfel încât să guverneze şi în următorii patru ani, singur, fără "balasturi" adiacente, cu o majoritate confortabilă. Şi cum 50 la sută din populaţia cu drept de vot a României trăieşte undeva sub pragul de sărăcie sau aproape de acesta, şi bugetul ţării, care este o oglindă fidelă a realităţii, va fi unul pe măsura electoratului, adică măsurile de protecţie socială vor ţinti categoriile sociale al căror vot este decisiv. Calendarul electoral al anului viitor va cuprinde alegerile locale şi parlamentare, urmând ca cele prezidenţiale să fie decalate la începutul anului 2005. Programul partidului de guvernământ, extrem de ambiţios şi de scump, prevede ţintuirea electoratului tradiţional care să voteze în continuare cei trei trandafiri din triunghiurile buletinelor de vot, prin adevărate măsuri cu susţinere financiară "herculiană": introducerea tichetelor de căldură pentru şomeri, pensionari şi familii defavorizate, dublarea pensiilor agricultorilor, ajutorarea micilor fermieri cu câte 2 milioane de lei pentru fiecare hectar deţinut de aceştia, creşterea alocaţiilor pentru copii. Nota de plată pentru aceste măsuri de protecţie socială nu a fost întocmită încă, dar cifra minimă vehiculată depăşeşte 1 miliard de dolari. Cea mai spectaculoasă decizie, dublarea pensiilor agricultorilor, astfel încât nivelul maxim să ajungă la aproape 850.000 de lei, va scoate din buget 6.000 de miliarde de lei. Alte 5.700 de miliarde de lei vor susţine ultima etapă a recorelării pensiilor, demers care nu este, de altfel, o măsură nouă.
     În afara capitolelor amintite, restul datelor ecuaţiei bugetare sunt neclare, ca să nu spunem contradictorii. Astfel, nu se ştie încă cine va beneficia de alocaţii mărite sau de tichete de căldură, formularea "venituri reduse" fiind de-a dreptul ambiguă. Este posibil ca în funcţie de concluziile finanţiştilor, categoriile vizate să primească tichete să fie în realitate neimportante numeric, să se repete scenariul iernii anului 2002-2003 când de măsurile de compensare a sumelor pentru căldură au beneficiat doar câţiva, numărabili pe degetele de la o mână. De asemenea, nu s-a stabilit încă dacă vor primi ajutoarele financiare doar agricultorii individuali sau şi cei asociaţi, dacă subvenţiile vor fi acordate şi proprietarilor de terenuri agricole sub un hectar. Efortului financiar depus pentru protecţia socială i se va adăuga finanţarea proiectelor de infrastructură, o altă "factură" care depăşeşte 10 miliarde de dolari. Întrebat de unde va face rost de aceşti bani, Mihai Tănăsescu a refuzat să facă estimări sau să dea alte explicaţii: "Nu vom cheltui mai mulţi bani, ci îi vom distribui după alte priorităţi". Totodată, ministrul finanţelor a declarat că nu vor fi derapaje în privinţa indicatorilor macroeconomici: creştere economică de 5%, inflaţie 8-9%, investiţiile vor creşte cu 9-10% iar deficitul bugetar va fi în jurul a 3%. Încurajator, nu? Deci, popor atenţie: la anul se va da cuponu' pentru aproape tot românu'! Fiţi, deci, pe fază; cuponul va avea un semn distinctiv - cei trei trandafiri. Votezi, deci primeşti!