"Aţi minţit poporul cu televizorul!" - a fost sloganul preferat al românilor în anii '90, după ce s-au trezit (buimaci) în plină democraţie originală. Dacă atunci era explicabilă "foamea" de televiziune, după un embargo impus de dictatura lui Ceauşescu, acum, după 13 ani, s-a dovedit că românii rămân dependenţi de "sticlă". Dar acum din cu totul alte motive. Un sondaj naţional pentru măsurarea audienţei TV, comandat de CNA, relevă că ţara noastră înregistrează unul dintre cele mai mari "consumuri" de televiziune din Europa. Astfel, potrivit sondajului, românii privesc la televizor în medie 4 ore în zilele lucrătoare şi câte 6 ore la sfârşit de săptămână. Există însă deosebiri (fireşti) între consumatorii de televiziune din mediul urban şi cei din mediul rural. Orăşenii îşi petrec în faţa televizorului, în medie, 5,2 ore, de luni până vineri iar în week-end aproape câte 7 ore pe zi. La ţară, treburile din gospodărie şi munca câmpului (acolo unde se mai practică) oferă privitorului un relache de circa 3,3 ore în timpul săptămânii şi câte 5 ore în week-end.
     Condiţia minimă necesară pentru realizarea acestui surogat de petrecere a timpului liber - şi ne referim aici la receptorul TV în sine - este îndeplinită pentru 85,6 % dintre familiile de români. Din păcate, în mileniul "hi-fi", 27,2 % dintre locuitorii de la ţară deţin aparate TV alb-negru iar în oraşe procentajul acestora scade simţitor, la 8,4 %. Sondajul naţional, realizat de Mercury Research, la cererea CNA-ului, relevă de asemenea că extensia televiziunii prin cablu în România este de 56,3% iar 36,4 % din gospodării au antenă individuală externă.
     Apelând la alte studii de rating pentru televiziunile noastre naţionale, aflăm cu îngrijorare că "lanţul smiorcăielilor" creat pentru consumatori (opţionali, evident) de Antena 1 i-a adus acesteia o audienţă care "bate" în week-end concurenţa. Maneaua indiană i-a bătut la audienţă pe Big Brother, şi Elton John. Maneaua românească bate lejer National Geographic-ul sau Discovery-ul. Gospodinele (şi chiar gospodarii care n-au "Noroc" de-o bere şi de o miuţă prin faţa blocului) devorează (în alea 3-5 ore consemnate prin sondaje) câte un "iartă-mă, din dragoste", asezonat la sfârşit de săptămână cu ceva "surprize, surprize" (în calupuri de câte 3 ore - la fix cu rezultatele din sondajele Mercury Research). Telenoveaua rămâne "Star Gate"-ul gospodinelor din România, refugiu extrasenzorial pentru o româncă ultraumilită de partenerul tipic, abrutizat de rachie, bere nerafinată şi monopol. Iar sinuciderile, crimele şi violurile rămân capete de afiş ale emisiunilor de ştiri, pentru că doar aşa rămâne rating-ul în erecţie, potrivit unor studii de piaţă. Efectul de bumerang al acestor programe TV, cu bulina aferentă pe ochiul CNA-ului, se vede: elevii noştri scriu pe la examenele de capacitate că Vitoria Lipan, "heroina lui Sofocle", îl căuta pe bărbatu-său cu "câinele poliţist Costel". "Ţineţi aproape!" Şi românii, într-adevăr, o ţin. Poate că nu de voie, cât de nevoie, cât timp surogatul de fericire oferit de televizor înlocuieşte încă cu brio cheltuielile impuse de distracţiile în aer liber.