Bătălia politică pe "viaţă şi pe moarte" din cadrul celor două tururi ale alegerilor locale a făcut ca mai bine de o lună de zile, de când a început campania electorală, aproape orice alt eveniment din alte domenii (economic, social, cultural etc.) să pălească sau să treacă neobservat. Bunăoară, la sfârşitul săptămânii trecute, Senatul Ro­mâ­niei, întrunit în plen (desigur cu destui domni senatori absenţi, deoarece se aflau în campanie electorală în teritoriu) a dezbătut şi aprobat mai multe propuneri ale Comisiei de buget-finanţe care pri­vesc modificări importante aduse statutului Băncii Naţionale a Ro­mâniei (BNR), ce au atras imediat proteste din partea băncii cen­trale, care şi-a simţit ameninţată independenţa. Dincolo de protestul viguros faţă de ceea ce oficialii băncii au denunţat drept "încercări de limitare a independenţei" se ascund însă îngrijorări legate de po­litica salarială, de privilegii, şi chiar de scurtarea duratei unor man­date ale actualilor membri ai conducerii BNR. De pildă, printre a­men­damentele promovate de Senat, s-au strecurat şi cele privind reducerea cu un an a mandatului membrilor Consiliului de Admi­nistraţie al băncii şi limitarea la două a numărului de investituri. Acest fapt este perceput ca un atac direct şi la mandatul actualului guvernator Mugur Isărescu care, fiind deja la a doua investitură, va trebui să plece după încheierea acestuia.
    Toată această poveste a lăsat să se înţeleagă că, în fapt, miza mare este puterea pe care o are BNR asupra controlului inflaţiei, prin propriile politici monetare. După cum spuneam într-un articol re­cent, au apărut unele divergenţe, respectiv diferenţe de vedere între politica economică pe care vrea să o promoveze guvernul Năstase şi politica monetară pe care vrea să o aplice BNR în viitorul apro­piat.
    Astfel, în timp ce Guvernul doreşte să menţină trendul ascendent a creşterii economice de 5,5 la sută pentru 2004 şi să continue re­formele structurale, Banca Naţională, prin vocea guvernatorului Mu­gur Isărescu, a lăsat să se înţeleagă că "nu vom putea împuşca doi iepuri dintr-o dată". Adică şi să obţinem o creştere economică să­nă­toasă de 5,5 la sută, şi să realizăm o scădere a inflaţiei de la 14 la 9 la sută. Isărescu chiar a avertizat guvernul Năstase că dacă va opta pentru o inflaţie de 9 la sută, atunci nu va avea de ales şi va trebui să ţină în frâu creşterea salariilor şi să renunţe definitiv la po­litica de subvenţionare a societăţilor şi companiilor naţionale cu pier­deri.
    Revenind la miza recentelor modificări aprobate de Senatul Ro­mâ­niei cu privire la statutul BNR, cea privind puterea băncii centrale privind controlul inflaţiei prin politicile monetare, argumentul cu care protestează oficialii băncii este că "o bancă centrală timorată de po­liticieni ar putea face o politică monetară şovăielnică, lucru care ar putea zăpăci economia. Nimeni în lume nu-şi permite să sub­ordoneze banca centrală fără riscuri" - spun oficialii instituţiei. Punc­tul sensibil al disputei este presupunerea BNR că parlamentarii, care au cerut ca bugetul anual de venituri şi cheltuieli al băncii cen­trale să fie aprobat în şedinţa comună a celor două camere, ar pu­tea influenţa politica monetară prin limitarea cheltuielilor.
    Un alt amendament care a declanşat controverse este cel refe­ritor la dreptul Curţii de Conturi de a controla operaţiunile desfăşu­rate de BNR. "Noi acceptăm controlul Curţii de Conturi, dar nu con­siderăm că este normal ca această instituţie să verifice operaţiunile din piaţa monetară desfăşurate de BNR. Ce ne facem dacă un in­spector consideră că s-au cheltuit prea mulţi bani la o intervenţie de criză, care a calmat piaţa monetară şi a evitat inflamarea cursului de schimb? În practica europeană, asta este strict decizia con­ducerii băncilor centrale. Este o chestiune sensibilă, care pune în primejdie independenţa BNR" - a declarat un alt oficial al instituţiei, Nicolae Cinteză, şeful Direcţiei de supraveghere din BNR.
    În final, ce am mai putea spune noi? Poate doar atât, că bătălia politică se extinde pe toate fronturile...