Foarte mulţi, fără de număr bărbaţi au văzut lumina zilei şi au vieţuit în lumea aceasta, manifestându-şi activitatea în fel şi chip. Dintre cei născuţi din femei însă, după însăşi mărturisirea Domnului Hristos: "nu s-a sculat nici unul mai mare decât Ioan Bote­ză­torul" (Matei 11, 11). De ce-i el mai mare decât toţi bărbaţii apăruţi pe pământ? Iată: pentru că, datorită strălucitoarelor sale virtuţi, neîntrecutelor sale însuşiri, s-a învrednicit să fie prooroc între prooroci, înaintemergătorul venirii în lume a Domnului Iisus Hristos (Luca 4, 76) şi, culmea vredniciei, s-a învrednicit să boteze în repejunele Iordanului. Mai departe, întru totul vrednic de pomenire şi de cinstire este Sfântul Ioan Botezătorul, pentru el, mai presus decât toţi s-a smerit, a postit, i se proorocise înainte de a se naşte că nu va bea nici vin, nici altă băutură ameţitoare, a urgisit, a osândit, a înfiorat cu curaj, cu necruţare tot păcatul, nelegiuirea, chiar de la mai marele ţării provenind (cunoscutul caz Irod - Iro­diada), urmarea groaznică fiindu-i tăierea cinstitului cap, - a propovăduit cu putere pocăinţa, folosind, când era cazul, cuvinte aspre "Pui de vipere, cine v-a arătat să fugiţi de mânia ce va să fie? Faceţi dar roada de pocăinţă, căci, iată, şi securea la rădăcina pomilor zace, deci, tot pomul care nu face roadă bună se taie şi în foc se aruncă"...
    Suntem mulţi, foarte mulţi cei care purtăm numele sfântului neîntrecut în sfinţii drept-măritoarei noastre Biserici: IOAN Bo­tezătorul: să ne mândrim că-i purtăm numele, drept socotit a fi cel mai frumos, mai strălucit, mai semnificativ nume, dacă Însuşi Domnul Iisus Hristos, care s-a vrut şi s-a lăsat botezat de îna­intemergătorul Său în lume, l-a caracterizat superior tuturor băr­baţilor (sigur şi numele). Să-l supracinstim, să-l lăudăm, să-i închinăm, să-l avem, prin rugăciunile sale, ajutor în călătoria şi ajungerea în veşnicia fericitoare de dincolo.
    Şi-acum - se poate, nu? - o călduroasă, din adânc de inimă, o rugăciune către mare sfânt al nostru IOAN, prăznuit acum. Iat-o: Sfinte Ioane, proorocule, dulceaţa lumii, frumuseţea cerului, primind această rugăciune de acum, izbăveşte pe toţi din toate nevoile şi-i scoate din chinul cel ce va să fie pe cei ce te laudă cu credinţă, cântând lui Dumnezeu: Aliluia! - "Bucură-te, folositorul săracilor şi al văduvelor; Bucură-te vindecătorule al multor neputincioşi şi bolnavi, Bucură-te, mângâierea frumoasă a celor osteniţi; Bucură-te, întărirea şi preamărită şi binecuvântată a credincioşilor; ... Bucură-te, că te-ai arătat doctor celor bolnavi, Bucură-te, pacea vieţii celei nestri­că­cioase; Bucură-te, ţarină a pomilor celor înfloriţi; Bucură-te, ră­dăcină din odraslă pururea vie; Bucură-te, Sfinte Ioane, prea­cinstite Înaintemergătorule!" (Din "Acatistier") (I.S.)

---

    În primul semestru al anului şcolar 2003-2004 un număr de 7322 dintre elevii din judeţul Alba au beneficiat de diferite categorii de burse. Efortul pentru susţinerea acestora este substanţial - 1,868 miliarde de lei, dar, spune Dorin Sandea - inspector şcolar general al ISJ Alba, deoarece numărul elevilor este foarte mare, repre­zentând circa 10-11 procente din numărul elevilor înscrişi în în­văţământul preuniversitar, valoarea burselor nu este cine ştie ce. De exemplu, valoarea bursei sociale este de doar 35.000 lei/lună, sau 60.000 lei/lună la bursele de performanţă. Există şi burse mai mari - cele pentru cămin de exemplu. Trebuie să remarcăm că din totalul burselor acordate cele mai multe sunt bursele sociale, ceea ce ne indică o dată în plus că există foarte multe familii cu venituri mici.